選舉從來不是為了權力，而是為了服務更多的動物。
在大選敗下陣來的萬歲黨、藍波萬黨，隨即轉頭望向地方，發現還有好幾個市長寶座。
第二輪地方選舉如火如荼展開。萬歲黨的貝克在北新城本是地頭蛇，他站在競選場上，蚌殼耳環叮噹作響，蹄子一揮：「午餐免費算什麼？北新城的孩子，從今以後每餐加一份水果！新鮮莓果、進口蜜桃，連南石城見都沒見過的無花果，通通上桌！」
藍波萬黨的瑪莉也不甘示弱，她憑著那幾個飄雨清晨累積的一票忠實粉絲，這次選在南石城市場口，聲音依舊軟得像蜂蜜：「水果有什麼稀奇？南石城的孩子，午餐之後再加一道甜點！橡果布丁、蜂蜜鬆糕，還有我親自研發的蒲公英糖霜餅！」
開票那晚，萬歲黨拿下三座城市，藍波萬黨拿下兩座。貝克與瑪莉各自在當選感恩之夜對著群眾舉起蹄子，竟不約而同高喊：「我們讓孩子吃得比誰都好！波尼塔萬歲！波尼塔藍波萬!」
地方選舉落幕不到一個月，地方議會議員坐不住了。這些掌握預算審查大權的豬，眼睜睜看著藍道、貝克、瑪莉在台上風光無限，掌聲如雨點灑落，自己卻只能在議事廳啃冷橡果、聽簡報，心裡實在很不是滋味。
某天下午，一隻在國民議會待了五屆、卻很少提案的胖灰豬第一時間提案：波尼塔全島學童，每年應由公費補助出國遊學兩週。全體議員無異議通過，並附帶決議要求本學期就上路。
好政策，當然應該立即實施--不分黨派議員異口同聲支持。
「開眼界！」領銜提案的胖灰豬在記者會上大聲宣布，不能只會吃，「波尼塔的孩子還要會看！去看海的另一邊有什麼，去把世界的橡果都嚐一遍！」
媒體沸騰了。家長沸騰了。整個波尼塔陷入集體狂歡。
只有一隻老烏龜縮在角落，低聲嘀咕：「出國兩週？我們學校屋頂破了三年還沒修呢。」
狂歡的餘溫尚未散盡，藍道的中央政府便發現：三餐全免的開支，遠比選前估算多出好幾個零。橡果幣不會憑空長出來--這點連豬都知道。執政官辦公室裡，預算書堆成小山，每一頁都畫著觸目驚心的紅字。藍道盯著那些數字，想了很久。最後，他提起蹄子，在一份文件上簽了名。
文件標題寫著：「教育經費調整方案。」
貝克和瑪莉在地方上也遇到同樣麻煩。水果要錢，甜點要錢，廚房的驢子加班也要錢。他們沒有中央那麼多項目可挪用，只好對準轄區內的醫院和道路。北新城取消了原訂的三條聯外道路修繕計畫，南石城將兩間社區診所的夜間門診從每週七天縮減為兩天…
但報紙上依舊是孩子們捧著水果、舔著甜點、拉著行李箱在碼頭等船的照片，頭條寫著：「從波尼塔出發，擁抱全世界！」
直到某個尋常午後。
琳達老師走進教室，手裡抱著一疊剛從教務處領回的通知單。她已經很久沒有備課了，上一次翻閱詩集是什麼時候，自己也記不清。她的長耳朵依舊軟軟垂在背後，毛色比從前黯淡了許多，像一件洗了太多次的舊衣裳。
「各位同學，」她的聲音很輕，「明天要交校外教學通知單回條。」
小田鼠舉起前爪。他長大了一點，黑亮的眼睛還是那樣直直望著她：「老師，這次我們要去哪裡？」
琳達低頭看了一眼通知單上的字。窗外有風吹進來，把那張薄薄的樺樹皮吹得微微顫動，像一片快要落下的葉子。
她沉默了很久。「哪裡也不去。」她終於開口，聲音輕得像一片落葉，「校外教學……取消了。」
教室安靜了幾秒。「老師，」小田鼠又舉起爪，黑眼睛裡有細細的光在晃，「為什麼取消了？」
琳達沒有回答。她的目光落在通知單最下方那行小字上，那是用極細的爪痕刻上去的，若不仔細看，根本不會發現。上面寫著：「因校外教學經費全數刪減，本學年度相關活動全面終止。」
教室角落那籃結了蛛網的教具，已經靜靜躺了好幾個季節。月光吟的螢火蟲燈籠早就熄了，蝸牛殼紋路的放大圖解被潮氣暈成一團模糊墨漬，那張寫滿賞析筆記的桑皮紙，不知何時被老鼠咬去做了窩。
窗外的波尼塔島陽光燦爛，一如往常。遠處傳來市場叫賣聲，驢子拉著車，山羊打著算盤，鼴鼠從地道口探出頭來張望了一下，又縮了回去。一切如此平靜，如此安詳，彷彿什麼都沒有發生過。
還是沒有人問，教育經費為何減少了？被刪掉的經費去哪了？
在波尼塔，豬都知道，那是一個愚蠢又不禮貌的問題。